El río Cumberland es un largo río y una importante via fluvial del sur de los Estados Unidos, y uno de los principales afluentes del río Ohio. Con una longitud de 1.106 km es uno de los mayores ríos de los Estados Unidos y drena una cuenca de 46.830 km² (algo mayor que Estonia). Es uno de los tres ríos principales de Kentucky, junto con el río Kentucky y el río Big Sandy.El río Cumberland nace en la confluencia de los arroyos Poor Fork y Clover Fork, cerca de Harlan (2.081 hab. en 2000 ), condado de Harlan, en la parte oriental de Kentucky, en la meseta Cumberland. Discurre el río en dirección predominantemente oeste, por la parte sureste del estado de Kentucky, en un valle estrecho y encajonado, muy sinuoso, describiendo muchas curvas, vueltas y meandros.